سحابی سه تکه ، که با نام مسیه 20 نیز شناخته می شود ، با یک تلسکوپ کوچک به راحتی پیدا می شود. حدود 30 سال نوری قطر و 5،500 سال نوری از ما فاصله دارد و این یک جرم محبوب برای رصدگران در صورت فلکی غنی از سحابی قوس است. همانطور که از نام آن پیداست ، تصاویر نوری قابل مشاهده سحابی را که توسط خطوط گرد و غبار تاریک تقسیم شده است ، نشان می دهد. اما این تصویر مادون قرمز ، رشته های سحابی سه تکه شامل ابرهای گرد و غبار و ستاره های تازه متولد شده را نشان می دهد. اين عکس با رنگ کاذب ، متعلق به تلسکوپ فضایی اسپيتزر است. ستاره شناسان از داده های تصویر مادون قرمز برای شمارش ستاره های تازه متولد شده و در حالت جنینی استفاده کرده اند که ممکن است در گرد و غبار و ابرهای گازی این زایشگاه جذاب ستارگان پنهان شوند. تلسکوپ فضایی اسپيتزر در سال 2003 به فضا پرتاب شد و کيهان مادون قرمز را از يک مدار خورشید-مرکز کاوش کرد تا اینکه ماموریت علمی آن در اوایل سال جاری ، در 30 ژانویه به پایان رسید.