طوفان های مریخی در واقع نمی‌توانند کاوشگرها را تکه تکه و نابود کنند اما می‌توانند جلوی نور خورشید را بگیرند.

بیش از سه ماه پیش، یک طوفان گرد و خاک سراسری در سیاره مریخ اتفاق افتاد. این طوفان جلوی نور خورشید را گرفت و باعث شد که نور به مریخ‌نورد فرصت نرسد. مریخ‌نورد فرصت در لبه غربی دهانه اندور قرار داشت.

از آنجا که مریخ‌نورد فرصت با پنل های خورشیدی کار می‌کند، این نرسیدن نور خورشید به آن باعث شد که به خواب زمستانی برود و برای بیش از 115 روز مریخی، اتاق کنترل نتوانست ارتباطی با این مریخ نورد داشته باشد.

البته اکنون، با آرام شدن طوفان، گرد و خاک درحال از بین رفتن است و هوای مریخ دارد صاف می‌شود.

در تاریخ بیستم سپتامبر (29 شهریور)، هنگامی‌که این تصویر توسط دوربین هی‌رایز مدارگرد شناسایی مریخ گرفته شد، گرد و خاک کمی آرام شده بود و حدوداً 25 درصد نور خورشید درحال تابش به سطح مریخ بود.

مربع سفید رنگی که در تصویر مشاهده می‌کنید، ناحیه‌ای با وسعت 47 متر (154 فوت) را نشان می‌دهد که در مرکز آن مریخ‌نورد کنجکاوی قرار دارد.

برای مشاهده تصویر در اندازه بزرگتر اینجا کلیک کنید.

اعتبار تصویر: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA
منبع: ناسا (NASA)