شناخته شده ترین صورتواره فلکی که در آسمان نیمکره شمالی قابل مشاهده است، در این تصویر بر فراز کوه های راکی کانادا مشخص است. این تصویر، هفته گذشته از پارک ملی بنف گرفته شد.

اما تماشایی ترین چیزی که در تصویر می‌توان مشاهده کرد، هواتاب (ایرگلو) سبز رنگی است که به زیبایی در آسمان می‌درخشد.

هواتاب را می‌توان با چشم مشاهده کرد اما نه به صورت رنگی. این تصویر، با دو نوردهی اما از یک دوربین گرفته شد؛ یکی از نوردهی‌ها درحال ردیابی ستاره‌ها گرفته شد و دیگری درحالیکه دوربین بر روی سه پایه قرار گرفته بود.

تابش هواتاب عمدتاً به خاطر وجود اتم های اکسیژن در جو زمین و در تراکم بسیار کم اتفاق می‌افتد.

هواتاب‌ها معمولاً با استفاده دوربین های دیجیتالی حساس، ثبت می‌شوند و در اینجا، هواتاب، به صورت نورهای عجیب موجی شکل در سراسر آسمان نیمکره شمالی قابل مشاهده است.

هواتاب‌ها در ارتفاعی مشابه شفق‌ها شکل می‌گیرند و درخشندگی آنها به خاطر پدیده نورتابی شیمیایی است؛ فرآیندی که طی برانگیختگی های شیمیایی و واپاشی هسته‌ای به وجود می‌آید.

انرژی مورد نیاز برای برانگیختگی های شیمیایی به وسیله تابش فرابنفش شدید خورشید در طول روز، فراهم می‌شود.

برخلاف شفق‌ها که در ارتفاع‌های زیاد (قطب‌ها) اتفاق می‌افتند، هواتاب‌ها را می‌توان در سراسر کره زمین مشاهده کرد.

برای مشاهده تصویر در اندازه بزرگتر اینجا کلیک کنید.

عکاس: (Yuri Beletsky (Carnegie Las Campanas Observatory, TWAN
منبع: ناسا (NASA)